Denizlere açılan her büyük geminin isminin önünde bir sır gizli. SS United States, SS Lusitania… Peki, bu SS kısaltmasının arkasında ne yatıyor?
Neden her gemi bu prestijli harflerle taçlandırılmıyor?
SS nedir ve neden kullanılır?
Gemilerin isimlerinin başında yer alan SS, “Steam Ship” yani “Buhar Gemisi” anlamına gelir. Bu kısaltma, 1800’ler ve 1900’lerde buhar gücüyle çalışan gemileri diğerlerinden ayırt etmek için kullanılmıştır.
Buhar motorlarının icadı, sanayi devrimine öncülük eden ve deniz taşımacılığını kökten değiştiren büyük bir yenilikti. Buhar gücü sayesinde gemiler, rüzgârın keyfine kalmadan okyanusları daha güvenli ve hızlı bir şekilde geçebiliyordu.
SS kısaltmasının ikinci S’si ‘Ship’ yani gemi anlamına gelirken; ilk S, buhar gücüyle ilgili.
Buhar makineleri, üretim süreçlerini hızlandırıp maliyetleri düşürdü ve bu da deniz taşımacılığında büyük bir devrim yarattı. Buhar gücüyle çalışan gemiler, yelkenli gemilere göre daha hızlı ve güvenilir hâle geldi.
Ancak başlarda insanlar bu yeni teknolojiye şüpheyle yaklaştılar. Yüzyıllardır rüzgârla yol alan gemiler, ustalık gerektiren ve saygı duyulan araçlardı. Buhar gemileri ise ilk başta garip ve kullanışsız bulunmuştu.
Zamanla gemi operatörleri, buhar gücüyle çalışan gemilerini yelkenli gemilerden ayırt etmek için SS kısaltmasını kullanmaya başladılar. Ancak bu kısaltma, tek değildi. Örneğin, RMS kısaltması Royal Mail Ship yani Kraliyet Posta Gemisi anlamına gelir.
Titanic, RMS Titanic olarak da bilinir çünkü kraliyet postasını taşımak için kontrat kazanmıştı. Bunun yanı sıra USS, United States Ship yani Amerika Birleşik Devletleri Gemisi anlamına gelir ve ABD Donanması’na ait gemileri ifade eder.
Gemilerin başındaki kısaltmalar, geminin türü, milliyeti ve taşıdığı yük gibi önemli bilgileri hızlıca anlamamıza yardımcı olur.
SS gibi kısaltmalar, buharlı gemilerin yelkenli gemilerden farklı olduğunu göstermek için kullanılmıştır. Ancak zamanla bu kısaltmalar daha karmaşık hâle gelmiş ve çeşitli anlamlar kazanmıştır.
